Ludovic, pourquoi avoir  quitté Contes, le club où tu as fait tes premières armes d’entraîneur ?
J’ai gardé les rênes de l’équipe fanion un an et demi, je souhaitais voir autre chose. Progresser encore, et passer les diplômes Initiateur 2 et Animateurs Seniors, ce qui devrait être le cas à Menton. Mais mon départ, annoncé depuis longtemps, s’est fait sans heurts. D’ailleurs je garde de très bons souvenirs à Contes. La première année, nous avons redressé une situation difficile, en finissant par jouer la montée. Et à l’issue de la saison dernière, Contes serait monté en PHB s’il n’y avait pas eu un envahissement du terrain de nos supporters, alors que nous menions contre le Plan-de-Grasse. Ce fut une grosse déception, mais ce n’est pas pour ça que je pars. D’ailleurs, je souhaite beaucoup de réussite à José Nunez, mon successeur, et Florent Gambotti, son adjoint, qui faisait partie de mon groupe. Je suis toujours en contact avec eux…

Quelles ont été les circonstances de ton arrivée au Rapid ?
Quand Eric Escato a su que j’étais libre, il m’a appelé. Même si un rôle d’adjoint n’était pas ce que je recherchais à la base, j’ai foncé. Je ne l’aurais pas fait avec n’importe qui… Je l’ai connu à l’époque où j’étais joueur à Menton, il y a deux ans. Il s’occupait de la réserve du club, avec Jean-Yves Murris, et j’avais fait quelques matchs avec eux. Je ne l’ai connu que quatre mois, mais le courant entre nous est bien passé. Depuis cette date, on prend régulièrement des nouvelles l’un de l’autre.

Quelles sont tes prérogatives au sein du groupe DH ?
Nous disposons d’un groupe de 22 joueurs et, à deux, nous pouvons travailler en ateliers. Je m’occuperai peut-être de tâches spécifiques, tel l’échauffement. Mais dans le rôle de coach, j’aime tout, alors on verra bien. De toute façon, il n’y a aucun souci avec Eric, nous sommes complémentaires. Nous faisons les trajets jusqu'à Menton ensemble, et dans la voiture nous discutons beaucoup…

" Les joueurs ont la volonté d’aller de l’avant"

Justement, quelles sont tes premières impressions après une semaine d’entraînement ?
Sur le plan personnel, les premiers contacts se sont bien passés : j’ai joué douze ans à Menton, donc je connais les trois quarts de l’effectif, et le club aussi. Je devrais donc m’adapter assez vite. D’autant que le groupe ne rechigne pas à bosser. Certes, le contrecoup de la descente du CFA2 est toujours dans les têtes, mais les joueurs ont aussi la volonté d’aller de l’avant.

Entre la double descente et la restructuration du club, l’intersaison n’a pas dû être facile à gérer…
Non, sur un plan sportif, nous nous attendions à perdre des joueurs, mais pas autant. Et pour certains, nous avons appris très tard leur départ. Nous avions donc beaucoup moins de marge pour le recrutement. C’était une situation difficile à gérer…

Un mot sur les recrues ?
Malgré tout, nous avons réussi à conserver un équilibre, grâce notamment aux cadres comme Millier, Arabat et Monteiro qui sont restés. Deux attaquants venus du Maghreb, Medhioui (Algérie) et Hichri (Tunisie), se sont proposés à nous a la fin de saison. Ils ont fait des essais et nous ont plus. Tout comme deux joueurs issus des U19 de Monaco, Florier, un joueur axial qui a de nombreuses qualités, et Wackowiez, jeune joueur offensif. Tisba, le latéral de l’US Cagnes, et Rhimbert, qui a suivi Eric en provenance de Carros, nous ont rejoints. Ce sont deux joueurs qui méritent de jouer à un niveau plus élevé... Sans oublier le renfort de Mantis, un milieu offensif de Marignagne.

"2010/2011 ? Une année de transition"

Des joueurs contois t’ont aussi suivi…
Toesca et Bertrand étaient à Contes quand j’y suis arrivé. Au bout d’un an, ils ont voulu partir. Je les ai convaincus de rester, tout en leur promettant de les faire jouer à un meilleur niveau si j’en avais l’occasion. Mais attention, pour intégrer la PHA de Seb Mallon, ils ont dû passer des essais. Ça s’est juste bien passé pour eux, comme pour Sma, qui s’est entraîné six mois avec moi, sans jouer.

Quelles sont les ambitions ?
C’est une année de transition. Par rapport aux départs comme à la nouvelle équipe dirigeante. Ce qui compte, c’est de faire une bonne saison ; le reste dépendra des premières journées. Elles créent souvent un décalage entre les objectifs de départ et ceux de fin de saison. On verra bien si on peut, par la suite, se montrer plus gourmand…

Un dernier mot sur le championnat DH ?
Pour y avoir joué, je pense que c’est un championnat beaucoup plus physique que le CFA2. Le niveau de jeu n’a pas beaucoup évolué, mais c’est un championnat difficile. Et nos voisins azuréens n’y sont pas pour rien… Saint-Jean-Beaulieu, où je connais pas mal d’éléments, possède un très bon effectif. Et surtout, le club est dans une bonne dynamique, avec la double montée. Avec le Cannet-Rocheville, ça fera partie des bonnes équipes du groupe. Ce club a  toujours été sérieux, costaud. Avec lui, pas de surprises. En revanche, pour ce qui concerne les équipes azuréennes, l’incertitude, c’est Cannes. L’effectif est beaucoup plus aléatoire…
M.N.