Peux-tu te présenter en quelques mots ?
J’ai 37 ans. Je suis arrivé au club en 1995 en tant que joueur et dès la saison suivante, j’ai pris une équipe de Benjamins (U13) tout en restant joueur. Depuis j’ai enchaîné les années en m’occupant toujours de Poussins (U11) ou de Benjamins (U13).

Avec tes U11, tu avais déjà réussi l’exploit de te qualifier pour la finale régionale. Comment avais-tu perçu cette performance ?
C’était la première fois, dans l’histoire du club, qu’une équipe de jeunes se qualifiait pour la finale régionale. Il est certain que c’est une belle performance. Disons que c’est une récompense pour les petits, pour le club et pour notre travail accompli.

Comment analyser l’élimination de tous les clubs professionnels du département lors de cette finale départementale ?
Je ne suis pas certain que ces clubs jouent le coup à fond, puisque qu’il n’y a rien après les finales régionales contrairement aux U13. Alors je pense que soit la coupe n’est pas un objectif pour eux, soit c’est un accident de parcours. Vous savez, il est clair que ces clubs-là nous sont supérieurs, mais sur douze minutes tout est jouable.


"C’est un groupe très à l’écoute, volontaire et surtout qui vit bien ensemble"


Quelles sont les principales caractéristiques de ton effectif ?
Disons que l’équipe est assez homogène, plutôt avec des petits gabarits qui allient technique et vitesse. C’est un groupe très à l’écoute, volontaire et surtout qui vit bien ensemble.

Les semaines qui ont suivi cette qualification ont-elles été difficiles à gérer ?
Un peu car bien entendu, avec un tel résultat, les têtes "enflent" un peu, même en U11. Heureusement cette période fut assez brève.

On suppose que cela a créé une émulation dans le club ?
Pas plus que ça. Il est certain que tout le club était très heureux de ce résultat et nous a félicités, mais nous ne sommes pas la seule équipe à avoir réalisé de belles choses cette année. Il y a les U15 Honneur, les U19 Pré Excellence et les féminines à sept qui ont obtenu un titre cette saison. Enfin, nos U13 Pré Excellence ont manqué de peu la montée.

Comment as-tu préparé le groupe pour cette finale régionale ?
Franchement, nous n’avons rien changé à nos habitudes, si ce n’est mettre l’accent sur le jonglage qui n’avait pas été bon à Cannes. Malheureusement, dans cet exercice, nous n’avons pas été meilleurs lors de la finale aux Mées.

Finalement, vous finissez 3e à égalité avec deux autres formations. As-tu des regrets ?
Oui, nous finissons second ex-æquo de notre poule avec trois autres équipes. Nous avons totalisé 11 points, alors que le finaliste de notre poule, Martigues, finit avec 12 points. Au classement général des deux poules, nous sommes troisième ex-æquo, mais sixième au final à cause des jongles.

En revanche, ton équipe finit la mieux classée du département (devant La Colle-sur-Loup et le Cavigal Nice). Est-ce une fierté ?
Oui bien sur. Franchement ce n’est pas le plus important car avec un peu plus de réussite, on aurait très bien pu jouer la finale. Après, il faut reconnaître que notre poule était moins difficile que la poule B où se trouvait, notamment, le Cavigal.


"Le plus beau souvenir restera les larmes de joie des petits"


Quel principal souvenir tu garderas de cette formidable aventure ?
Le plus beau souvenir restera la finale départementale à Cannes et les larmes de joie des petits lorsqu’ils ont appris la qualification pour la finale régionale. Ce jour-là, nous avons vraiment été très bons puisque nous avons fini deuxième derrière La Colle.

Un mot pour tes joueurs ?
Je voudrais juste leur dire que je suis fier d’eux, fier de ce qu’ils ont accompli, et surtout merci pour ces belles émotions. Bravo à eux.

Tes adjoints ?
Il s’agit de Patrice Alberti et Olivier Malamaire. Ils sont toujours disponibles, à l’écoute des joueurs et ils s’investissent dans la vie du club. Ils ont été d’une aide précieuse cette année. Je les associe donc à ces belles performances. Un grand merci à eux.

D’un point de vue personnel, comment expliquer ta fidélité au FCV depuis plus de dix ans ?
Et bien c’est simple, quand on est bien quelque part on y reste. Non plus sérieusement, ce club me correspond complètement. C’est un club familial où il fait bon vivre, avec des conditions de travail idéales. Le Président est à l’écoute et il est toujours disponible. Enfin les éducateurs sont compétents, alors pourquoi changer ?

Peux-tu déjà évoquer ton avenir pour la saison prochaine ?
Je vais prendre une année de repos qui va me permettre d’être plus disponible pour mes deux fils et ma femme qui supportent le foot et moi, depuis toutes ces années. Mais je reste bien entendu au club, avec d’autres fonctions que celles d’éducateur.

Pour conclure ?
Merci à tous les gens du club d’aujourd’hui, le FC Villefranchois (FCV) et d’hier, l’Union Sportive de Villefranche (USV) pour leur dévouement, leur disponibilité et leur implication dans la vie d’un club comme le nôtre.
L.R.