Gérard, peux-tu te présenter en quelques mots ?
Je suis Vice-président du FC Villefranchois et Président de la Commission des manifestations.

Quelles sont les fonctions que tu as occupé depuis ton arrivée dans ce club ?
Mon arrivée dans le club date de 1991. J’ai commencé en tant que dirigeant avec l’équipe des Débutants dans laquelle évoluait mon fils aîné, Alex. Ensuite, j’ai été éducateur, toujours dans la même catégorie, mais cette fois avec mon second fils, Fabrice, de 1993 à 1996. Je me suis ensuite occupé des -13 ans de 1996 à 2000, puis j’ai intégré la Commission des tournois pendant deux ans. Par la suite, j’ai repris du service en -18 ans, pendant trois saisons. Depuis, j’ai réintégré la Commission des manifestations.

Quel y est son rôle ?
Organiser l’ensemble des manifestations du club (tournois, arbre de noël, galette des rois…) avec tous les membres de cette commission ; Christophe, "Doumé", Laurent et Sébastien. Jeannot Freddolini, qui ne fait pas partie de cette commission, prend néanmoins une part très active à l’organisation de ces festivités. Je profite de l’occasion, pour lui tirer un grand coup de chapeau pour son implication.

Ne ressens-tu pas un manque par rapport au terrain ?
Non car je pense que j’y ai "fais mon temps". En plus, je me sens bien dans mon rôle administratif. J’ai pris du plaisir quand j’étais éducateur, maintenant je pense qu’il faut laisser la place aux jeunes.

"Nous réalisons un travail de l’ombre"

Ta fonction peut paraître parfois ingrate. Est-ce le cas ?
C’est parfois exact, car nous réalisons un travail de l’ombre. Il y a une vraie satisfaction, quand tout se déroule comme prévu. On ne peut pas dire que l’on prenne du plaisir, mais cela reste une passion au même titre qu’un éducateur avec son équipe.

Le FC Villefranchois vient d’organiser la 13e édition de son tournoi en salle pour les Benjamins (U13). Quel est le bilan à tirer de ce cru ?
Suite à la douzième édition, nous nous sommes demandés s’il fallait maintenir ce tournoi ou, éventuellement changer la formule pour le redynamiser. Quand je vois le succès de cette dernière édition, autant au niveau sportif que populaire, ça ne peut que nous encourager à remettre le couvert !

Quelles sont les difficultés à surmonter lors de l’organisation d’une telle manifestation ?
Il y a toutes sortes de difficultés. D’une part budgétaire, car il n’est pas évident d’organiser une telle manifestation avec un budget plutôt serré. Cela explique pourquoi, nous ne pouvons plus inviter certaines équipes comme St-Etienne, Nantes, Metz ou encore des formations croates, russes ou italiennes. D’autre part, il y a aussi des difficultés humaines car il n’est pas toujours évident de solliciter des dirigeants et leurs compagnes, pour venir tenir la buvette par exemple. J’en profite pour leur dire un grand merci.

Ce tournoi est connu et reconnu. Pourquoi ?
Parce que notre organisation est bien rodée, que nous profitons d’un cadre magnifique, ainsi que de bonnes infrastructures. De plus, cela reste un tournoi d’un bon niveau avec des équipes parmi les meilleures du département.

Tu as participé à l’organisation des treize éditions. Pour toi, quelle est la plus belle ?
Il n’y a pas vraiment une édition qui pourrait être plus marquante, car chaque année a eu son lot de satisfactions.

Et ton plus beau souvenir ?
Les quelques années où nous faisions le tirage au sort dans l’auditorium de la citadelle sur écran géant, type Coupe du Monde.

Ton anecdote la plus originale ?
Lorsque l’équipe de Metz a participé à notre tournoi, je suis allé les chercher à l’aéroport. Lorsque nous avons pris la Promenade des Anglais, il fallait voir l’émerveillement de ces jeunes joueurs qui voyaient la mer pour la première fois. C’était vraiment beau !

Au fil des éditions, n’existe-t-il pas un risque d’essoufflement ?
Cela peut arriver, mais nous essayons, d’une édition sur l’autre, d’apporter quelques changements qui nous permettent de nous motiver davantage et d’avancer. On se remet en question et on repart de l’avant.

Avec la commission, travaillez-vous sur de nouvelles idées ?
Il y a quelques idées qui trottent et qui demandent à être exploitées. Actuellement, rien n’est arrêté précisément.

"Je crois que l’on peut appeler ça la passion !"

Apparemment, le virus du dévouement au FC Villefranchois est héréditaire. Quel est le rôle de tes enfants au sein du club ?
Alex, mon fils aîné, a été joueur au club depuis la catégorie des Débutants, ce qui représente dix huit saisons. Maintenant, il est éducateur en U 15. Mon second fils, Fabrice, est joueur au club depuis seize saisons. Il évolue maintenant dans l’équipe senior, après avoir été éducateur en Poussins l’année dernière. Je crois que l’on peut appeler ça la passion !

Comment expliquer cette implication familiale ?
Quand j’étais éducateur, mes enfants évoluaient dans les équipes que je dirigeais. Ensuite à la maison, il y avait de nombreuses discussions autour du football et des commentaires animés sur les matches auxquels nous participions. Je crois qu’ils sont vraiment mordus.

Finalement la plus méritante est ton épouse, Cathy ?
C’est vrai, elle mérite d’être saluée. L’implication que nous avions mes fils et moi, monopolisait beaucoup de temps. Maintenant, ça continue avec la Commission des manifestations ; entre les réunions, la préparation et les journées passées dans les tournois. Tout ceci occupe énormément de temps libre. Elle est vraiment méritante et surtout, très patiente !

Quel est ton souhait le plus cher pour le FC Villefranchois ?
En tant que Vice-président, je souhaite que le club se pérennise, que les jeunes puissent prendre du plaisir à jouer et à évoluer dans un contexte idéal, pour pratiquer leur sport favori. Qu’ils soient encadrés par des éducateurs diplômés, dirigés et orientés dans le plus grand fair-play. En tant que Président de la Commission des manifestations, j’espère continuer à pouvoir organiser des tournois en espérant de nouveau instaurer des moments conviviaux comme, l’arbre de noël ou la galette des rois. Ces festivités permettent de réunir parents et enfants et de se rencontrer autrement que sur un terrain de foot, mais……

L.R.